，若将全部工夫都耗在衙门琐务上，反倒本末倒置。平日若无要紧差遣，你们自可清修，只在有任务时，衙中才会将人手召集起来。”
大壮在旁补充道：
“只是一旦有任务派下，耗时或许不短。邹老大的义子来金便是如此，平日闲得很，这回领了差事出去，已有三四个月未见音讯，也不知年前能否赶回。”
路沉默默听完，心中已大致有数，颔首道：“原来如此，我明白了。”
他端起已微凉的茶，饮了一口，又问：“那入了衙，俸禄几何？有数没有？”
“这个嘛，”大壮挠挠头，“咱还真没打听过。成，明儿个我就帮你问问去，心里好有个底。”
“哎，不着急，不着急！”
邹老大乐呵呵地打断，像个慈祥的老家长。
“眼瞅着就过年了，天大的事也等过了年再说，你先放宽心，把年过舒坦了，才是正经。”
“成！”
路沉一点头，这事儿就算应下了。
完事儿邹老大又跟路沉扯了会儿闲篇，东家长西家短的。
眼看夜深了，老爷子来了兴致，让人弄了桌好酒好菜，爷仨就在屋里头，浅酌慢饮，直至月过中天。
宴罢，邹老大执意不让路沉深夜奔波，命人将后院里一间常备的上房收拾出来，铺盖熏暖，炭火已足，定要他留宿。
等看着路沉进屋歇下了，邹老大才跟大壮俩人，溜达到外头走廊上。
朔风穿廊而过，带着刺骨的寒意，卷动二人衣袍。
廊下只悬一盏气死风灯，光线昏蒙。
“派出去打听消息的那几个兄弟，有信儿没？”邹老大揣着手，声音不高。
“去青河门盯梢的回来了。”大壮低声道，“门中平静如常，尚无异动，看来对焦虢之事仍不知情。去焦虢那头的人还没回，所以路沉那晚到底干没干成，仇报没报上，咱这儿还拿不准。”
他顿了顿，有点不解，“这事儿咱直接问路沉不就完了？”
邹老大缓缓摇头，呼出的白气在灯下倏忽消散：
“问了，他便会说么？这等刀头舔血、快意恩仇的事，他若想说，自会提及；既不曾提，便是打定主意独力担了。强问，反落了下乘。”
他咂咂嘴，脸上露出种又惊又喜的神气：
“此子确是武道奇才，从摸到外劲门槛，到成功凝印，才多少时日？韩秋告知我时，我也吃了一惊，此等天赋，万中无一，断